Recientes estudios han revelado datos prometedores sobre el uso de la melatonina como una posible herramienta preventiva contra la Degeneración Macular Relacionada con la Edad (DMAE). Según una investigación publicada en JAMA Ophthalmology el 6 de junio de 2024, la suplementación con melatonina está asociada con una reducción significativa del riesgo de desarrollar DMAE y de ralentizar su progresión.
Metodología del Estudio
El estudio retrospectivo fue realizado por un equipo de investigadores liderado por Hejin Jeong de la Case Western Reserve University School of Medicine, Cleveland. Utilizando datos de la base de datos TriNetX, los investigadores analizaron registros médicos electrónicos en todo Estados Unidos desde diciembre de 2023 hasta marzo de 2024. La investigación incluyó a pacientes mayores de 50 años, divididos en grupos según su historial de uso de melatonina y presencia de DMAE entre noviembre de 2008 y noviembre de 2023. Para garantizar la validez de los resultados, se utilizó la técnica de coincidencia de puntuación de propensión para comparar el riesgo de desarrollar cualquier forma de DMAE y la progresión de la forma no exudativa a la exudativa entre los usuarios y no usuarios de melatonina.
Hallazgos Principales
Los resultados del estudio son notables:
- Reducción del Riesgo de DMAE: El uso de melatonina se asoció con una disminución del 58% en el riesgo de desarrollar DMAE.
- Progresión de DMAE No Exudativa a Exudativa: En personas con DMAE no exudativa, la suplementación con melatonina redujo el riesgo de progresión a DMAE exudativa en un 56%.
- Consistencia en Todos los Grupos de Edad: Los beneficios de la melatonina fueron consistentes en todos los grupos de edad estudiados, sugiriendo que su uso puede ser beneficioso para las poblaciones mayores con mayor riesgo de desarrollar DMAE.
Implicaciones Clínicas
Los autores del estudio destacaron que, en una cohorte de 121,523 pacientes sin antecedentes de DMAE, la toma de melatonina se asoció con una disminución significativa en el riesgo de desarrollar la enfermedad. Además, entre 66,253 pacientes con DMAE no exudativa preexistente, la melatonina se asoció con una menor tasa de progresión a la forma exudativa de la condición.
Estudios previos en animales y humanos han demostrado que la melatonina puede actuar como un potente agente antioxidante y antiinflamatorio, además de tener propiedades antiangiógenas y mitocondriales. Estos nuevos hallazgos proporcionan una sólida justificación para expandir la investigación clínica sobre la eficacia terapéutica de la melatonina en la prevención y progresión de la DMAE.