El bastón verde es una herramienta de apoyo utilizada por algunas personas con baja visión para desplazarse con mayor seguridad y, al mismo tiempo, hacer visible a los demás que tienen una discapacidad visual.
A diferencia del bastón blanco, tradicionalmente asociado a las personas ciegas o con una pérdida visual muy grave o el bastón blanco y rojo, para personas sordociegas, el bastón verde se utiliza principalmente como elemento identificativo de las personas con baja visión, es decir, aquellas que conservan cierto grado de visión, pero cuya capacidad visual está reducida y no se corrige completamente con gafas, lentillas, tratamientos o cirugía.
¿Qué significa el color verde?
El color verde permite diferenciar a las personas con baja visión de aquellas que tienen ceguera. Su utilización pretende facilitar que otras personas puedan identificar que quien lo lleva puede necesitar determinadas consideraciones o ayuda durante sus desplazamientos.
Por ejemplo, una persona con baja visión puede tener dificultades para:
- Identificar obstáculos o desniveles.
- Reconocer señales, números o indicaciones a distancia.
- Orientarse en lugares desconocidos.
- Detectar vehículos, bicicletas o personas que se aproximan.
- Desplazarse con seguridad en condiciones de poca iluminación.
- Reconocer caras o identificar determinados elementos del entorno.
Es importante tener en cuenta que la baja visión es muy diversa. No todas las personas ven de la misma manera ni tienen las mismas necesidades. Algunas pueden conservar una visión periférica, mientras que otras pueden tener dificultades principalmente para ver detalles, contrastes o elementos situados a cierta distancia.
¿Para qué sirve el bastón verde?
El bastón puede cumplir diferentes funciones dependiendo de las necesidades de cada persona.
Una de las funciones más importantes del bastón verde es la identificación. Al llevarlo, la persona puede indicar de forma visible que tiene baja visión y facilitar que los demás comprendan que puede necesitar determinadas consideraciones o ayuda en algunas situaciones, como disponer de más tiempo para cruzar una calle, localizar una puerta o encontrar un determinado lugar.
Es importante tener en cuenta que una persona con baja visión puede desenvolverse con bastante autonomía en determinadas situaciones y necesitar el bastón en otras. Por ejemplo, puede ser capaz de utilizar un teléfono móvil, desplazarse sin él por zonas que conoce bien o moverse durante el día y, sin embargo, necesitar utilizarlo por la noche o en lugares desconocidos, donde las condiciones de iluminación, los obstáculos o la orientación pueden suponer una mayor dificultad. Por ello, el hecho de que una persona lleve o no lleve el bastón en un momento determinado no indica necesariamente el grado de visión que tiene ni las dificultades que puede experimentar.
También puede utilizarse como herramienta de movilidad, ya que permite detectar obstáculos, cambios de nivel, bordillos, escaleras y otros elementos que pueden resultar difíciles de percibir visualmente.
¿Cómo podemos ayudar a una persona que lleva un bastón verde?
Lo más importante es no dar por hecho que necesita ayuda, pero tampoco ignorarla si parece necesitarla.
Si quieres ayudar, lo recomendable es preguntar primero: «¿Necesitas ayuda?» o «¿Puedo ayudarte?».
Si acepta, es preferible preguntarle cómo quiere que la ayudemos en lugar de cogerla directamente del brazo o tirar de ella. Cada persona puede tener una forma diferente de desplazarse y unas necesidades concretas.
También es importante no dejar obstáculos en zonas de paso y mantener despejados espacios como aceras, escaleras, entradas o pasos de peatones.
Dar visibilidad a la baja visión
La baja visión continúa siendo una realidad poco conocida, el bastón verde contribuye a hacer visible una discapacidad que, en muchas ocasiones, no se aprecia a simple vista.